Visiter Yên Bai dans le Nord du pays, une destination idéale pour les touristes en raison de ses extraordinaires rizières en terrasse et de l’authenticité de ses habitants. Pour faire connaître ce petit paradis au plus grand nombre, la province souhaite optimiser ses activités touristiques.

Visiter Yên Bai

Située à environ 200 km de Hanoï, Yên Bai abrite un grand nombre d’ethnies minoritaires avec une diversité culturelle et gastronomique authentique et riche en couleurs. Nichées au pied de la chaîne de montagne de Hoàng Liên Son, dans les communes de La Pan Tân et Che Cu Nha; visiter Yên Bai: les rizières en terrasse de Mù Cang Chai font le bonheur des touristes et des photographes.

Au mois de septembre, lorsque l’automne s’installe, les agriculteurs de la commune de Tu Lê commencent à récolter le riz. Située près du col de Khau Pha, la vallée en terrasse de Tu Lê est considérée comme la plus belle du Nord-Ouest du Vietnam. À la saison des pluies, les agriculteurs Thai et Mông commencent à repiquer le riz.

Circuit à Yên Bai

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Le col de Khau Pha; en langue thai «Cornes célestes»; tire son nom de ses sommets émergeant des nuages tels que des cornes de buffles. Réputé pour être le plus sinueux et le plus abrupt du Vietnam; ce col long de 30 km relie les districts de Van Chân et Mù Cang Chai. En l’empruntant; on peut admirer les rizières en terrasses de La Pan Tân; Mù Cang Chai, Tu Lê, Chê Cu Nha… Culminant à 1.200 m d’altitude; le col de Khau Pha jouit d’un climat très doux toute l’année.

Venir à Yen Bai est donc l’occasion de s’immerger  dans leur quotidien et; de découvrir leurs nombreuses fêtes dont celle des rizières en terrasse.

Voyager à Yen Bai

Yên Bai a accueilli plus d’un demi-million de visiteurs dont 20.000 étrangers en 2016. La province souhaite développer ses capacités d’hébergement et; améliorer son offre touristique. Elle envisage aussi de créer son propre label touristique lors de l’Année du tourisme nationale du Nord-Ouest 2017.

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Rencontre les ethnies et visite paysage Ban Mu Yen Bai: Ban Mù est une commune dans les montagnes de Yên Bai (Nord). En pleine saison de culture de riz, la région est recouverte d’une immense verdure. Les sentiers étroits percent les versants escarpés des montagnes, traversent les rizières en terrasses…

Ce jour-là, quand la nuit tombait sur les montagnes, je suis arrivé à Tram Tâu, province de Yên Bai qui abrite Ban Mù. Treize kilomètres de route raboteuse me séparait encore de cette commune lointaine, et les habitants locaux m’ont conseillé de ne pas aller plus avant. Ban Mù, ce «village immergé dans le brouillard», était quelque part à l’autre bout du monde.

Cinq ans après, je retourne à Tram Tâu. D’ici, je reprends la route pour Ban Mù avec An, mon ami local. Le trajet n’est pas moins pénible, toujours aussi graveleux et poussiéreux, mais notre esprit aventureux accepte le défi. De plus, qui pourrait résister au charme des pistes bordées de rizières, des sommets auréolés de nuages et des enfants aux yeux pétillants jouant devant les maisons en bois de Siam, lequel exhale un parfum pénétrant ?

Là où la terre rencontre le ciel

En effet, quand les montagnes russes se terminent, se dévoile une mer de riz ondulant au gré du vent. Ses tendres mouvements caressent notre regard comme si elle voulait nous apaiser après ce fatigant voyage. Je suis fasciné de contempler des parcelles verdoyantes s’étendre à perte de vue et se succéder verticalement du pied à la cime des montagnes comme des échelles géantes menant au ciel. Le vert foncé des forêts apporte des notes graves à cette émeraude, faisant de Ban Mù une palette de vert harmonieuse.

Nous rencontrons une famille H’Mông qui est en train de niveler un terrain sur lequel va être construite sa maison. Chacun sa tâche : les femmes arrachent les mauvaises herbes, les hommes battent le sol, les enfants y apportent un coup de main ou gardent le bébé. Le visiteur ne peut rester de marbre à la vue de ces autochtones, tout petits qu’ils soient face à la grandeur de la nature, travailler laborieusement et patiemment.

Ban Mù, Bas et Haut

Nous atteignons la vallée où se trouve le village de Mù Thâp, c’est-à-dire «Mù Bas». Mais la conquête de Ban Mù ne s’arrête pas là. Une piste sinueuse se dresse vertigineusement devant nous, reliant Mù Thâp à Mù Cao, «Mù Haut». Niché discrètement dans les montagnes, ce village nous invite à élever notre altitude.

La pente piégeuse ne suffit pas à nous décourager. En montant, nous nous émerveillons devant les maisons en bois de Siam éparses dans les rizières, sur les deux bords de la route. Absorbés dans ce paysage de conte de fée, An et moi sommes les derniers du groupe à arriver à Mù Cao. Avec une force incroyable, An me conduit jusqu’à ce que la route devienne impraticable en moto. À sa place, un autre guide me demandera de le suivre à pied.

Nous prenons une pause sur la place devant l’école primaire de Mù Cao. Les enfants autochtones, curieux de voir des «étrangers», nous approchent sans méfiance. Leurs visages s’illuminent quand nous leur parlons, leurs yeux luisant de joie. J’imagine combien ils sont heureux de recevoir des invités chez eux, tout comme moi quand je n’étais qu’un petit enfant. Dans ce village reculé, ce n’est pas tous les jours qu’ils rencontrent des gens venus de loin, qui franchissent des kilomètres de route accidentée pour leur rendre visite. C’est pourquoi on passe le reste de l’après-midi à Mù Cao rien que pour s’amuser avec eux. Leur enjouement, pur comme la nature, nous rapproche rapidement.

Vient le moment où l’on doit se dire au revoir, le cœur lourd. Tandis que la moto m’emmène au loin, je me retourne, les larmes aux yeux, pour retenir dans la mémoire l’image des enfants qui me suivent du regard…

Sérénité absolue

De retour à Mù Thâp, nous nous dirigeons vers l’autre côté de la vallée pour suivre la route menant à Tà Ghênh et Hang Chi Mua, deux hameaux de Ban Mù. Jetant un dernier coup d’œil à Mù Cao, la chevelure ondoyante de ses rizières me donne une nouvelle fois le tournis.

Nous croisons une femme H’Mông au milieu d’une rizière, coiffée d’un turban coloré, sa hotte et son ombrelle posées sur un rocher. Le paysage de la région montagneuse est tellement paisible qu’il devient irrésistible. Nous nous arrêtons pour nous offrir une pause au sein de cette mer verte. An s’allonge sur une large pierre, prenant une bouffée d’air pur imprégné de l’odeur du jeune riz, le violet de sa chemise du plus bel effet contre l’étendue végétale. Près de nous, la femme H’Mông continue à travailler silencieusement…

Je laisse mon regard traîner, captivé par une maison solitaire en bas de la vallée, minuscule au milieu de l’infinie des forêts et rizières. La paix règne dans mon for intérieur, et c’est avec cette sérénité absolue que Ban Mù est imprimé dans mon cœur.