Le vieux quartier Dông Van: Perché à 1.000 m d’altitude, le vieux quartier du plateau karstique de Dông Van, dans la province montagneuse de Hà Giang (Nord), apparaît au milieu de la brume, lui donnant un côté mystérieux. Sa population est unique à bien des égards.

Le vieux quartier de Dông Van est considéré comme un vestige architectural, historique et culturel. Beaucoup de ses visiteurs sont impressionnés par l’environnement et l’activité sociale, économique et culturelle de sa population, dont les caractéristiques ont été bien préservées au fil des générations.

Dông Van a une longue histoire où les ethnies H’mông, Hoa, Ráy, Tày, Nùng… vivent ensemble depuis longtemps. Ces groupes ethniques partagent en partie une même culture traditionnelle, et c’est peut-être la raison du nom de la ville : « Dông Van » signifie en effet « partage de culture ».

Le vieux quartier de Dông Van comprend une quarantaine de vieilles maisons, construites entre 1810 et 1820, la plupart des autres ayant été construites à partir de la fin du XIX^e siècle, après que les colonialistes français ont pris le contrôle de la région et mis en place une administration locale.

Ces vieilles maisons sont très similaires sur le plan architectural, mais témoignent de subtiles caractéristiques propres selon la minorité ethnique. Elles ont un ou deux étages, avec un toit de tuiles Ying-Yang et des murs en terre séchée d’une épaisseur de 30-60 cm, donnant des conditions de vie stables à leurs habitants quelle que soit la saison…

Les bâtisses possèdent des structures aériennes en bois, du bois de fer qui résiste au temps comme aux intempéries. Le temps qui passe ne fait que buriner cesmaisons, lesquelles se fondent de plus en plus dans ce paysage mythique qu’est leplateau rocheux de Dông Van. Une tradition ancestrale s’est maintenue chez les habitants de ce vieux quartier de Dông Van, celle d’accrocher des lanternes aux pignons de leurs maisons.

Le marché de Dông Van est un lieu que l’on ne peut dédaigner en arrivant sur leplateau de Dông Van. Il a été construit en pierre de taille de 1925 à 1928, lui permettant aussi de traverser les décennies.

Les bruits de pas et les rires des jeunes hommes et jeunes filles sur le chemin du marché, les sons d’une flûte khèn, et des chants entendus de-ci de-là donnent une atmosphère de fête à tout le quartier. Le moment idéal pour visiter ce lieu.

Le vieux quartier de Dông Van à l’architecture unique et l’activité quotidienne des habitants des environs forment un tableau impressionniste.

L’église de Hanh Thông Tây; Située au milieu d’une zone verdoyante, l’ancienne église de Hanh Thông Tây semble à l’écart de la vie trépidante du plus grand centre urbain du Vietnam.

L’église de Hanh Thông Tây est située au n ° 53/7 rue Quang Trung, quartier 11, district de Go Vâp, Hô Chi Minh-Ville. Contrairement à la plupart des églises du Vietnam conçues selon les styles gothique ou roman, cette église est d’architecture byzantine. Elle est peinte en blanc et gris ce qui lui donne une beauté austère et élégante. L’un des traits distinctifs de l’architecture byzantine est clairement visible à travers une tour ronde avec son dôme ressemblant à la moitié supérieure d’une sphère. Au-dessus du dôme se trouve une tour pyramidale pour laisser entrer la lumière. Les murs extérieurs sont décorés simplement avec des bords et reliefs et des modèles en plâtre. Le clocher abrite trois cloches de trois sons différents fondues en 1925 par Paccard, un célèbre fabricant de cloches d’Annecy. La partie inférieure du clocher a été construite avec de gros rochers.

Une messe le dimanche.

Une mosaïque dépeignant Jésus qui donne ses dernières volontés à Marie et St Jean.

L’un des trois autels.

L’église est caractérisée surtout par des dômes massifs de base carrée de mosaïques de verre.

Statues dépeignant des scènes bibliques.

La cour de l’église après la classe d’une école primaire.

Comme les églises byzantines, l’église Hanh Thông Tây est ornée de mosaïques à l’intérieur. De l’extérieur, elle donne une certaine image d’austérité. L’église est caractérisée surtout par des dômes massifs à base carrée et des arcs et des flèches rondes, et beaucoup de mosaïques de verre. Les trois autels du chœur ont été sculptés dans du marbre jaune d’Italie, les murs et les plafonds sont ornés de nombreuses mosaïques, dont une sur Jésus qui donne ses dernières volontés à Marie et St Jean.

L’église fut construite de 1921 à 1924 par deux entrepreneurs : Baader et Lamorte (France). L’investisseur est Lê Phat An, oncle maternel de la reine Nam Phuong et fils de Le Phat Dat, l’un des plus célèbres propriétaires dans le Sud à cette époque. Lui et son épouse ont été enterrés à droite dans le chœur. Ils ont également placé deux statues en marbre devant leur tombe. Ces statues en tenue traditionnelle ont été conçues par deux célèbres architectes français : A.Contenay et P.Ducuing.

Aujourd’hui, l’église accueille chaque jour près de 6.000 fidèles de la paroisse de Hanh Thông Tây. Au fil des ans, elle est devenue un trésor patrimoniale du Sud

la nature sur l’île de Quan Lan; Située dans la baie de Bai Tu Long, l’île de Quan Lan figure parmi les sitestouristiques les plus fréquentés de la province de Quang Ninh (Nord).

Situé à 45 km au nord-ouest de la baie de Ha Long, dans le district insulaire de Vân Dôn, l’île de Quan Lan couvre une superficie de 11 km². Elle se trouvait sur une importante voie maritime reliant le Vietnam à la Chine, au Japon, à la Thaïlande et aux Philippines, c’est pour cette raison qu’elle abritait autrefois un port de commerce animé.

L’ancien port n’existe plus. Il nous reste seulement des traces archéologiques. Les activités commerciales et de transport se sont déplacées vers les autres ports de la province. Cette île possède de nouveaux charmes que sont ses ressources naturelles et touristiques. Pour s’y rendre, il faut prendre un bateau au port de Bai Chay (4 heures de traversée) ou à celui de Cai Rông (une heure seulement).

En débarquant sur l’île, les touristes sont impressionnés par les plages, les plus belles du Nord paraît-il, entourées de pains de sucre couverts de végétation. Certaines sont exploitées pour la production de verre. Les plus belles sont Son Hào et Minh Châu.

L’île n’est pas très grande (20 km de long), ce qui permet d’en faire le tour à vélo. On croise des habitants qui travaillent dans les champs de cacahuètes et dans les rizières ou d’autres qui labourent avec les buffles. On se croirait à une autre époque.

Le plat local ici, c’est le poisson, forcément… Et aussi le bibi ou siponcle nu (Sipunculus nudus), un ver marin.

Pour aller à la plage de Minh Châu, aux eaux limpides, les touristes traversent un bois de trâm ou jamelonier (Sizygium cumini) de 14 ha, le plus grand du Vietnam selon les experts. Les personnes âgées estiment qu’il existe depuis 300 ans. Depuis longtemps, les habitants de la commune de Minh Châu le protègent.

La plage de Nhang Ria est le lieu idéal pour faire du camping. En outre, les touristes sont invités à participer à diverses activités dont la pêche ou l’exploration de grottes.

Des vestiges à découvrir

L’île de Quan Lan a été un ancien port de commerce animé, dénommé Vân Dôn. Ce qui explique qu’elle abrite encore des pagodes de grande envergure et de nombreux vestiges archéologiques. L’une des fiertés des habitants est la maisoncommunale (đình). Située au centre de l’île, elle est vieille de 300 ans. Son originalité est son plancher en bois, d’un style architectural rare et ancien au Vietnam. Elle est dédiée à des généraux de la dynastie de Trân qui ont eu de grands mérites pendant la guerre contre les Mongols au XIIIe siècle. Cette đình est l’une des deux plus anciennes de Quang Ninh et la seule datant du règne du roi Ly Anh Tông, qui a fondé le port de commerce de Vân Dôn en 1149.

À côté d’elle trône la pagode de Quan Lan, baptisée Linh Quang Tu, dédiée à Bouddha et à la déesse Liêu Hanh. Elle conserve aussi la statue du vieux Hâu, qui a largement contribué à la construction de cette pagode.

L’île de Quan Lan arbore la beauté d’un village de pêche vietnamien traditionnel. Les habitants gagnent leur vie par la pêche bien sûr, du siponcle nu notamment, et la fabrication de nước mắm (saumure de poisson). Le développement dutourisme change progressivement sa physionomie. De nombreux restaurants et hôtels sont déjà présents, mais l’île n’est pas encore électrifiée. L’électricité provient de générateurs, ce qui explique que les prix des services sont bien plus élevés (de 2 à 3 fois) que sur le continent. Espérons seulement que le développement se fera de manière raisonnée, dans le respect des paysages, afin que l’île puisse garder son âme…

Tourisme Sa Pa: Le bourg d’altitude de Sa Pa est devenue depuis deux décennies le site incontournable des touristes visitant le Nord du Vietnam. On y trouve même des dessins et inscriptions rupestres dont le sens mystérieux échappe encore aux chercheurs.

Sa Pa, le «Pays Bleu» à 350 km de Hanoi, à près de 2.000 mètres d’altitude, est situé dans un magnifique cirque de croupes verdoyantes parsemées de villages de minorités ethniques et de rizières en terrasses.

Il y a plus d’un demi-siècle, l’écrivain Nguyên Thanh Long (1925-1991) a écrit unenouvelle assez célèbre intitulée Dans le silence de Sa Pa. Ce site était alors très peu fréquenté. Dans son œuvre, l’auteur chante la beauté d’âme d’un jeune technicien qui, seul dans la Station météo complètement isolé de Sa Pa, trouve un sens à la vie en se consacrant à une tâche obscure mais d’une grande importance pour son pays.

Ci-dessous est la traduction d’un extrait de cette nouvelle.

(Le car fait une halte au mont Yên Son, altitude 2.600 mètres. Deux voyageurs, un vieux peintre et une jeune fille ingénieur, découvrent avec admiration un météorologiste de vingt-sept ans qui vit en ermite mais aime son métier, les hommes et la nature).
«… La jeune fille, pousse un «oh» de stupéfaction. À quatre cents kilomètres de Hanoi, après deux jours de voyage, dans les nuages et la brume, à la hauteur d’un arc-en-ciel, il y a une véritable explosion de fleurs jaunes, violettes et rouges des pivoines, des dahlias, des belles-de-nuit… parmi des ruches d’abeilles. Et dire qu’au pied de la montagne, c’est l’été brûlant.

Ravie au point d’oublier toute réserve, l’invitée court vers le maître de la maisonqui lui offre un bouquet comme à une vieille amie. Elle accepte les fleurs aussi simplement.

– Laissez-moi, lui dit-il, en ajouter quelques-unes.
Après, libre à vous d’en cueillir autant que vous voudrez. Faites un énorme bouquet, videz mon jardin si vous le pouvez. Les plantes poussent ici sans difficultés. Pivoines, dahlias, belles-de-nuit, tournesols, que sais-je encore !
Mais comment pourrais-je marquer ce jour faste ?
Vous êtes mon deuxième convoi de visiteurs depuis le Têt. Mademoiselle vous êtes la première Hanoïenne à mettre les pieds chez moi depuis quatre ans.

Il a une manière émouvante et charmante d’exprimer tout haut ses pensées. Le bouquet contre sa poitrine, elle le regarde droit dans les yeux. Troublé par ce regard, il essuie une goutte de sueur sur son nez, sourit et demande d’une voix plus basse :
– Vous êtes membre des Jeunesses ?
– Ouis, répond-elle doucement.
– Alors laissons de côté la cueillette des fleurs, s’écrit-il comme s’il se réveillait d’un songe.

Vent, pluie, soleil et neige

Le chauffeur ne vous donne que trente minutes. Cinq minutes sont déjà passées. Laissez-moi vous mettre au courant de mon travail en quelques minutes. Il en reste vingt. Vous prendrez un peu de thé et me parlerez du bas pays. J’ai grande envie d’avoir des nouvelles. Mes occupations gravitent autour de ces appareils en plein air, que vous trouvez dans n’importe quelle station de météo. Cette chaîne de montagnes a une influence prépondérante sur la mousson du nord-est qui souffle sur le Nord de notre pays. Ma tâche consiste à mesurer le vent, la pluie, le soleil, les mouvements sismographiques, à sonder les nuages, à prévoir le temps qu’il va faire chaque jour. Voici mes instruments.

Ce baquet sert à mesurer la pluie : il suffit de verser l’eau de pluie dans un verre gradué pour avoir une estimation exacte. Voici un appareil pour enregistrer la lumière du soleil : les rayons pénètrent à travers ce verre, brûlent ce morceau de papier, la quantité de soleil est déterminée d’après le degré et la forme de la brûlure produite. Ceci est un thermographe, l’intervalle entre les dents de la roue permet de prévoir le vent. La nuit, quand il n’y a pas de nuages, je repère la direction du vent en observant les feuilles ou les étoiles. Je note celles qui manquent, et celles qui brillent. Là, en profondeur, se trouve le sismographe qui mesure les secousses de la croûte terrestre. J’enregistre les chiffres et les transmets à la «maison» par radio : à quatre heures, onze heures, sept heures du soir, une heure du matin, les heures de «pointe» comme nous disons. Le travail n’est pas bien compliqué, c’est l’exactitude qui compte. Mais c’est le boulot fait à une heure du matin qui est le plus dur. Il fait froid, parfois il neige.

Paysage nocturne

En pleine nuit, quand on est emmitouflé dans une couverture chaude, comme on en veut à la sonnerie du réveil ! La lampe-tempête éclaire mal. Au jardin, les tourbillons de neige et le silence nous assaillent tour à tour. Un silence terrible que le vent semble découper en morceaux. Les rafales, comme de grand coups de balais, renversent et éparpillent tout… Il y a parfois des moments de silence glacial et en même temps brûlant. Le travail fini, on rentre, mais il est difficile de s’endormir à nouveau. Le silence à cette heure agit comme du thé fort.

Le jeune homme s’est brusquement interrompu. Le peintre, lui, est un peu troublé. Est-ce de voir la jeune fille, gracieuse et timide au milieu des pivoines, s’arrêter de cueillir les fleurs pour serrer son bouquet contre sa poitrine en regardant fixement son interlocuteur ? Est-ce parce qu’il vient d’entendre les paroles de ce dernier, paroles qui traduisent un tempérament capable de l’inspirer au point de justifier son long voyage ?»

Situé à 60 km au nord de la ville de Dông Hoi, dans la commune de Phuc Trach, district de Bô Trach, province de Quang Binh, la Zone d’Eco-Tourisme du ruisseau de Nuoc Mooc est considérée comme un joyau des forêts et montagnes de Phong Nha-Ke Bàng.

Cette zone d’éco-tourisme est vraiment un paradis pour les gens voulant échapper à la touffeur de l’été. Quand nous sommes arrivés, nous avons ressenti une fraîcheur salutaire. La zone couvre environ 30 ha et est entouré par une chaîne de montagnes calcaires. Pendant notre voyage, nous avons découvert des paysage formés de cours d’eau, de forêts et de montagnes calcaires le long des 1500m de route menant à la zone.

Le ruisseau Nuoc Mooc.

Un tapis végétal sur les rochers.

Un pont en bambou qui rehausse la beauté primitive du ruisseau Nuoc Mooc.

Le ruisseau Nuoc Mooc a une couleur bleue en raison des cours d’eau souterrains coulant à travers les montagnes calcaires

Les visiteurs peuvent y déguster des spécialités culinaires locales.

Selon le Comité de gestion du Parc national de Phong Nha-Ke Bàng, la zone d’éco-tourisme abrite 1.081 espèces d’animaux et 2.560 de plantes. C’est la première destination d’éco-tourisme de la province de Quang Binh. L’objectif est de sensibiliser à la protection de l’environnement, de la nature et des sites patrimoniaux.

En traversant de belles forêts, nous avons été charmés par la beauté de paysages composés de vieux arbres, de petits ponts enjambant des cours d’eau bordés de tapis rouges d’une plante endémique de Phong Nha – Ke Bàng.

Après avoir marché pendant une longue période, nous sommes arrivés dans la zone de baignade. Notre dernière destination a été un grand lac, considéré comme le point de départ des eaux du ruisseau. Notre guide nous a dit que l’eau des cours d’eau est propre et bleue toute l’année et qu’elle devient plus claire et turquoise pendant les torrides journées d’été.

Avant de quitter la zone touristique, nous avons pris un délicieux repas avec desplats traditionnels de Quang Binh dans des maisons à toit de chaume. La région promet de devenir une destination touristique de choix pour tous les amoureux de la nature.

L’île de Binh Ba Cam Ranh; Située dans la ville de Cam Ranh, province de Khanh Hoà (Centre), l’île de Binh Ba est renommée pour ses homards et ses paysages naturels, pour sa plénitude et sa tranquillité. Voici dix bonnes raisons d’aller la découvrir.

1. La facilité d’accès
L’île de Binh Ba se situe à 15 km du port de Cam Ranh (une heure de bateau). Les taxis boats proposent chaque jour des départs du port de Da Bac à 10h00 et 16h00, et des retours à 05h00 et 12h30. Un aller-retour varie entre 30.000-40.000 dôngs/personne. Les touristes peuvent également louer leur propre bateau.

2. La propreté des plages
L’île de Binh Ba est peu touristique et, contrairement à bien d’autres plages du littoral, l’eau est transparente et digne des plus belles cartes postales. Profitez d’un séjour farniente dans un petit coin de paradis loin de l’agitation urbaine.

3. La tranquillité
L’île commence peu à peu à attirer des touristes encore rares. Elle abrite 700 foyers et quelques 5.000 habitants. Les plages sont donc peu fréquentées.

4. Les paysages
Parmi les plages les plus célèbres figurent Bai Chuong, Bai Nôm et Bai Nhà Cu. Les touristes peuvent contempler le lever du soleil à Bai Chuong, et le coucher à Bai Nôm. La plage Bai Nhà Cu séduit quant à elle par sa beauté les plongeurs qui souhaitent admirer les coraux, ainsi que les pêcheurs.

5. L’accueil des habitants locaux
Les promenades autour de l’île, les visites des radeaux de homards et de fruits de mer, l’initiation à la plongée sous-marine, les locaux prendront en main votre séjour dans un esprit simple et convivial.

6. Les fruits de mer 
A la sauvette ou au restaurant, vous trouverez de nombreux fruits de mer pêchés sur place.

7. Les homards
Des centaines de cages de homards sont répartis autour de l’île. C’est la spécialité de Binh Ba et la principale source de revenu des habitants. Un produit de luxe que vous trouverez ici à prix abordable, préparé sans artifice afin qu’il conserve sa saveur originale.

8. Les cours de cuisine
Les visiteurs sont initiés à la préparation des plats à base de homard, et les dégustent sur place. Un instant unique de gastronomie.

9. Les prix 
Outre les fruits de mer, les plats préparés au bord des plages sont goûtus et abordables.

10. Le dîner en pleine mer
Une expérience inoubliable. Les touristes vêtus d’un gilet de sauvetage s’allongent sur la mer pour déguster les fruits de mer qui viennent d’être pêchés.

À environ 110 km au sud-ouest de la capitale Hanoi, le lac Thung Nai se laisse aisément découvrir. Temple, marché flottant, grotte, rivière, cet espace paisible est un choix idéal pour quelques instants de tête-à-tête avec la nature.

Auparavant, ce lieu était une vaste vallée entourée de montagnes et de jungles. Il abritait nombre de cerfs et de sambars. C’était également le territoire de l’ethnie Muong, qui l’avait baptisé Thung Nai. Dans les années 80, lors de la construction de la centrale hydroélectrique de Sông Dà dans la province septentrionale de Hoà Binh, Thung Nai est devenu un lac-réservoir, et la rivière Dà (rivière Noire) a recouvert la vallée et le pied des montagnes.

On ne se rend donc pas à Thung Nai pour y faire la fête. Le touriste qui choisit cette destination a plutôt soif de tranquillité et de nature. Toutefois, sur place, il ne boudera pas son plaisir en découvrant quelques vestiges historiques et culturels.

Le matin. Comme chaque dimanche, le marché flottant de Thac Bo ouvre sa session hebdomadaire. La majorité des Muong présents ici habitent à Thung Nai et sont venus en canot ou en bateau, le moyen de transport qui leur est le plusfamilier. Ils effectuent l’essentiel de leurs achats sur ces étals populaires. Comme nombre ses confrères, le marché se déploie à l’aube, pour fermer seulement quelques heures plus tard, à 08h00 environ. En fait, on ne peut pas dire qu’il soit très animé. En revanche, tous les poissons et coquillages qui sont exposés sont frais de la veille.

Le temple Thac Bo se trouve à côté, dans la commune de Vây Nua (district de Dà Bac). Il est dédié à deux Déesses, l’une Dao et l’autre Muong. La légende dit que deux femmes ont aidé le roi Lê Thai Tô (XV e siècle) à réprimer des rebelles conduits par Dèo Cat Han à Muong Lê (province de Son La, Nord). Depuis leur décès, lorsque les conditions climatiques leur sont favorables, elles apparaissent au coeur de la cascade, ce que les habitants interprètent comme un signe de protection. Ainsi ont-elles été «déclarées» déesses par la population locale qui leur a construit un temple dédié.

L’après-midi. Les visiteurs admirent le barrage de la rivière Dà qui alimente la centrale hydroélectrique de Hoà Binh, de même que les cours d’eau qui dominent la vallée. Lorsque le soleil se couche, Thung Nai change de visage et se pare de ses plus beaux atours pour arborer un violet éclatant et vif, se reflétant sur le lac.

L’espace est rassurant et apaisant, notamment les nuits de pleine lune, et séduit les voyageurs avides de sérénité. Ces derniers peuvent alors emprunter un canot pour faire une promenade au fil de l’eau, goûter quelques plats de poissons séchés et fermentés, ou savourer des poissons frais grillés.

Destination idéale pour les routards

Sur le forum phuot.com, plusieurs membres se rejoignent pour conseiller le petit hôtel Côi Xay, qu’ils considèrent comme un lieu de passage idéal. Il s’agit en fait d’une maison sur pilotis située près d’un mirador et de moulins à vent. Les visiteurs sont invités à goûter de nombreuses spécialités Muong, notamment, encore une fois, le poisson grillé, mais aussi l ợ n mán (cochon naturel élevé en liberté par les locaux) et gà ch ạ y b ộ (volailles de la basse-cour élevées en libre parcours). Le patron de ce petit établissement, Trân Duc Duy, a un temps habité en Russie : « Les paysages de Thung Nai m’ont de suite séduits par leur beauté. C’est pourquoi je m’y suis installé».

Sur place, passer à côté de la grotte Thac Bo, l’une des plus belles du Nord-Est du pays, serait une hérésie. Située dans la commune de Ngoi Hoa (district de Tân Lac), cette dernière creuse le flanc nord de la montagne Chua d’une entrée de 35 m de haut et 25 m de large. À l’intérieur, certaines stalactites peuvent atteindre 10 m de long. Il est préférable de s’y rendre en saison sèche, il est alors bien plus aisé pour le touriste de gravir la centaine de marches qui relient le pied de la montagne à la porte de la caverne.

En route, il pourra faire une halte au niveau d’une petite source d’eau propre.

Thung Nai est idéal pour une escapade en famille de quelques jours. Une manière d’occulter le temps de quelques balades l’agitation urbaine