Marché du samedi

• Visite Sapa et ses environs; chaque samedi; les Montagnards des environs endossent leurs costumes les plus chatoyants; et font route vers le marché de Sapa. Du moins le faisaient-ils auparavant. Ces temps-ci; tant de touristes revêtent des tenues hmong achetées dans les boutiques de souvenirs; que l’on ne sait plus distinguer les vrais des faux.
• Le marché attire les groupes organisés venant de Hanoi; et la plupart arrivent le vendredi soir. Si vous souhaitez visiter Sapa dans la tranquillité; évitez le marché du samedi.

Fansipan

• Visite Sapa et ses environs; aux environs de Sapa s’élèvent les monts Hoang Lien; les”Alpes tonkinoises” des Français. Cette chaîne comprend le point culminant de pays; le Français (3 143 m); dont la cime parfois enneigée; et fréquemment cachée par le brouillard domine Sapa. Ce sommet est accessible toute l’année à quiconque est en bonne forme; et muni de l’équipement adéquat; toutefois, ne sous-estimez pas la difficulté de l’ascension; et préparez-vous à affronter un temps très humide et souvent froid. Les grimpeurs sont presque exclusivement des étrangers; que les Vietnamiens jugent fous.
• Uniquement accessible à pied; le Fansipan de dresse à 9 Km de Sapa. En dépit de cette proximité; le circuit aller-retour demande presque 4 jours car le terrain est accidenté; et les conditions climatiques; épouvantables .Il n’est pas nécessaire  de se munir de cordages ni d’être un alpiniste confirmé. Seul un minimum d’endurance est requis.
• On ne trouve; actuellement, aucun refuge sur le parcours et vous devrez donc être autosuffisants; emportez un sac de couchage, une tente imperméabilisée, des provision, un réchaud, un imperméable ou un poncho, une boussole et autres objets nécessaires à votre survie…Il est essentiel de se faire accompagner d’un guide reconnu. Les porteurs sont rares, voire inexistants, et il vous faudra probablement tout porter vous-même.
• Vous pouvez louer un équipement de camping de piètre qualité à Sapa; mieux vaut emporter votre propre matériel. Les randonnées localement n’en sont qu’aux balbutiements. En revanche; le gouvernement local a accompli sa mission: il vous faut maintenant débourser 10 $US pour obtenir l’autorisation d’escalader le mont.

Col de Tram Ton

• Si vous allez de Sapa à Lai Chau; vous passerez par le col de Tram Ton. Situé sur le versant nord du Fansipan; à 15 Km de Sapa et à 1 900 m d’altitude; c’est le plus haut col du Vietnam. Outre la vue magnifique; son intérêt tient à la bizarrerie du climat. Du côté de Sapa; attendez-vous à un temps froid brumeux  et désagréable. Descendez quelques centaines de mètres sur l’autre versant dominant Lai Chau pour vous réchauffer sous un beau soleil. Des vents violents balaient ce col; ce qui n’est pas température : Sapa est le point le plus glacial du Vietnam et Lai Chau; le plus torride.
• A 5 Km de col; en direction de Sapa; la cascade de  Thai Bac; haute de 100 m longe la route. Son escalade peut s’avérer dangereuse. Réduite à un filet d’eau en hiver; durant la Saigon sèche; elle peut devenir impressionnante pendant la Saigon des pluies.
• Le col de Tran Ton est facilement accessible en moto et; contrairement au Fansipan; aucun permis n’est requis pour le voyage.

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