La vertu du repas vietnamien : Tout le monde est occupé ou même très occupé au point qu’il reste très peu de temps, voire pas du tout pour les membres de la famille de se retrouver. Il y a pourtant une très belle occasion de retrouvailles qui fait beaucoup de bien à tous : le moment du repas.

Mme Anh, cadre d’une compagnie d’audit, confie que depuis que son mari a ouvert une société, les dîners en famille sont devenus rarissimes. «Après le travail, je prépare la table puis je lis des journaux en attendant mon mari. Mais la plupart du temps, je dîne seule». Et quand elle appelle son mari pour lui dire de venir manger, celui-ci est en colère : «À notre époque, pourquoi une femme doivent-elle encore attendre son mari pour dîner ? Envoie un message ou téléphone pour demander si je dîne à la maison ou pas, ça suffit. Pourquoi tu ne le fais pas ?».

Chaque jour à la sortie du bureau, M. Hai se demande toujours où son fils et lui vont manger ce soir. Sa femme, Hang, est en train de faire un master d’économie. Consacrer une heure ou deux à la préparation d’un repas familial est pour elle hors de question.

Mme Hoà, chef du service marketing d’un groupe, est très occupée. Son mari, M. Thành, directeur de marketing d’une coentreprise, est aussi très impliqué dans son travail. Leurs deux enfants sont pris en charge par une femme de ménage de 50 ans. Les repas de famille sont rares.

Resserrer les liens familiaux

Cette situation n’est pas exceptionnelle à Hanoi. Dans de nombreuses familles, les parents ne peuvent prendre qu’un ou deux repas par semaine avec ses enfants.

En partageant un repas avec la famille, les enfants apprennent une foule de choses sur ce qui est permis et interdit, des choses qui ont peu ou rien à voir avec leurs besoins nutritifs à proprement parler. Les repas représentent des moyens pour enseigner les bonnes manières et les contraintes comportementales requises pour vivre en société. Aux repas en famille, les enfants développent diverses habiletés, comme manipuler les baguettes, et ils acquièrent le langage et développent leurs compétences linguistiques en participant aux conversations. Pour les jeunes enfants en particulier, «ce qui se dit à table» peut être la principale source d’exposition aux conversations familiales. L’échange d’histoires, d’anecdotes et de nouvelles permet aux enfants de découvrir le monde des adultes et les intérêts et les valeurs de leurs parents, et permet aux adultes à leur tour de découvrir le monde, les intérêts et les valeurs de leurs enfants.

Selon des statistiques, dans les grandes villes, 25-30% des familles n’ont pas régulièrement de repas en commun. Aux dires d’experts, une des clés du bonheur familial, c’est de créer un lien entre les membres de la famille. C’est le rôle du repas.

Un moment de partage

Bien que sa journée soit bien remplie, Mme Thanh Thao, chargée du marketing dans une compagnie de distribution des ustensiles ménagers, fait en sorte que sa famille prenne quotidiennement au moins un repas en commun. Au début, elle a rencontré des difficultés dans l’organisation de l’emploi du temps. Alors, elle a demandé l’aide de son mari.

Celui-ci, Dinh Hoài, qui aime les petits plats préparés par sa femme, a accepté la proposition. Le couple a conçu un emploi du temps pour partager les travaux et s’est mis d’accord pour prendre ensemble au moins un repas par jour. Et si quelqu’un ne respecte pas cette règle, il devra faire davantage de travaux ménagers.

Chaque jour, la famille se réunit autour de la table, raconte sa journée ou discute des excursions pour le week-end. «Une famille idéale, c’est une famille qui peut maintenir des repas en commun. C’est un moment qui aide à chasser la fatigue et le stress», insiste Mme Thao.

Comme rituel quotidien, le repas familial est le symbole d’une vie familiale commune. Il sert à organiser la vie en famille, réunissant ses membres régulièrement et contribuant à leur bien-être physique, mental et social. Il établit un rythme et une structure prévisible au quotidien, ce qui peut être rassurant sur le plan psychologique.

Hanoi gastronomie et culture locales: Compte tenu de son succès, l’espace piétonnier des week-ends autour du marché Dông Xuân, à Hanoi, est élargi. Il englobe désormais les alentours du lac Hoàn Kiêm et de nouvelles rues au cœur du vieux quartier. Pour le plus grand bonheur des touristes mais aussi des Hanoïens eux-mêmes ! Avis de dirigeants locaux.

Truong Minh Tiên, directeur adjoint du Service de la culture, des sports et du tourisme de Hanoi :

Je pense que l’élargissement de l’espace piétonnier est une bonne orientation, notamment d’un point de vue touristique. Ce sera peut-être un peu difficile au début pour les habitants locaux, mais ils s’habitueront aux légers désagréments que la création de ce quartier impliquera. En ce qui concerne l’interdiction des véhicules dans le périmètre piétonnier, on ne peut transiger ; il y va de  la sécurité des piétons. Mais cette interdiction sera compensée par de nombreux lieux de gardiennage des deux-roues. Les habitants pourront bien sûr rentrer chez eux avec leur moto, mais à condition de la pousser. L’autre problème concerne la réorganisation du trafic et des services commerciaux. Le plus important est de bien communiquer auprès des habitants locaux, de leur faire comprendre ce qui est prévu pour eux, de les rassurer.

Le Service de la culture, des sports et du tourisme de Hanoi a donné son avis sur les traits culturels qu’il faudra mettre en valeur dans ce périmètre, qui a pour vocation à devenir bien plus qu’un simple lieu piétonnier. L’un d’entre eux est la gastronomie. Pour cela, un espace spécial sera créé dans les rues allant de Hàng Buôm à Ta Hiên. Dans tous les cas, hygiène alimentaire et propreté des espaces publics devront être assurés.

Nguyên Quôc Hùng, directeur du Service des transports et des communications de Hanoi :

Depuis 2004, un quartier piétonnier se tient tous les week-ends dans les rues Hàng Dào, Hàng Ngang, Hàng Duong et Dông Xuân. Son extension est nécessaire. Désormais, il englobe d’autres hauts lieux de la vie nocturne de l’ancien quartier que sont Hàng Buôm, Hàng Giây, Luong Ngoc Quyên, Ma Mây, Dào Duy Tu, Ta Hiên. Ce quartier piétonnier tient les trois derniers soirs de la semaine : vendredi, samedi et dimanche. Le Service des transports et des communications de Hanoi a proposé également d’inclure les alentours du lac Hoàn Kiêm (Lê Lai, Lê Thái Tô, Lê Thach, Dinh Tiên Hoàng, Hàng Khay, une partie de la rue Tràng Tiên allant de Hàng Khay à Ngô Quyên). La vente ambulante y est interdite.

La réorganisation du trafic est nécessaire, et un plan sera bientôt rendu public. Les bus devront modifier leur circuit, et contourner les rues aux abords du lac Hoàn Kiêm. Les cars de tourisme se gareront rue Trân Quang Khai ou bien devant l’Opéra de Hanoi puis les passagers seront transportés par minibus électriques vers le quartier piétonnier.

Nguyên Quôc Hoa, vice-président du Comité populaire de l’arrondissement de Hoàn Kiêm :

Dans ce quartier, il faudra que la culture et la gastronomie locales soient à l’honneur. De petits spectacles d’arts traditionnels, des démonstrations d’artisanats – et dieu sait si la ville en compte beaucoup ! –  se tiendront ici et là. En outre, les sites historiques et culturels fermeront leurs portes un peu plus tard. L’embellissement des lieux se fera avec des bonsaïs, des fleurs et des lumières colorées.

Autre point important sur lequel je voudrais insister : l’hygiène et la sécurité publique. Les autorités de l’arrondissement de Hoàn Kiêm sont prêtes pour ce défi car elles ont déjà l’expérience de l’organisation de grands événements, notamment le Millénaire de Hanoi l’an passé. Ce quartier piétonnier est appelé à devenir une des nouvelles grandes attractions de la ville, et même une vitrine de ce qu’elle a de mieux à offrir aux visiteurs de passage.

Le mosquée Hanoi et l’homme chargé d’entretenir: La seule mosquée dans le Nord, sise 12, rue Hàng Luoc, dans l’ancien quartier de Hanoi. Construite en 1890 sur une superficie de 700 m², Al-Noor dite « Pagode indienne » a toutes les caractéristiques architecturales d’une mosquée, plus particulièrement de style musulman-indien. Un lieu simple et spacieux, entièrement blanc, avec un petit minaret discret surmonté d’un croissant.

La silhouette corpulente, le teint légèrement foncé, le regard chaleureux, Doàn Hông Cuong, 58 ans, assure depuis deux décennies la garde d’Al-Noor, le père de Doàn Hông Cuong est pakistanais. Marié à une Vietnamienne, il s’est installé en 1940 à Hanoi où il a commencé depuis à s’occuper de la mosquée autrefois fréquentée par les commerçants musulmans originaires du Sud de l’Inde, puis les soldats musulmans d’Afrique du Nord qui servaient dans le corps expéditionnaire français en Extrême-Orient.

En 1954, un grand nombre de catholiques, et aussi des musulmans, sont émigrés au Sud. Mais ce père de famille est resté à Hanoi, continuant d’entretenir ce lieu de culte du mieux qu’il pouvait. Après son décès en 1963, ce travail a été confié à son fils aîné, puis à Doàn Hông Cuong.

« Tous les jours, à 4h15, toute ma famille se réveille pour prier. Quand le soleil se lève, chaque membre de la famille se charge d’une tâche. Mon fils s’occupe du magasin familial, mes petits-enfants vont à l’école et les femmes font le ménage », a confié Doàn Hông Cuong, très heureux de vivre dans la capitale millénaire et de s’occuper d’Al-Noor.

Les musulmans font leurs cinq prières par jour aux heures fixes. Et Doàn Hông Cuong ouvre aussi la porte à ces heures pour accueillir les fidèles. Lors de la prière du vendredi (prière du début de l’après-midi, collective et obligatoire pour tous les musulmans), la mosquée accueille environ 200 fidèles, dont des diplomates musulmans expatriés à Hanoi.

Les musulmans pratiquants observent le ramadan, l’un des cinq piliers de l’islam, avec la profession de foi, la prière quotidienne, l’aumône et le pèlerinage de la Mecque. En plus de s’abstenir de boire et de manger du lever au coucher du soleil, le jeûneur doit se purifier, contenir ses passions et ses désirs et s’acquitter d’autres devoirs religieux. Doàn Hông Cuong a affirmé qu’il s’agit là des habitudes à suivre. « Le plus important est la confiance et le bon sens. Aucune religion ne rend l’homme ascétique », a-t-il indiqué.

En 1980, sa mère, ses frères et sœurs sont partis au Pakistan, lui seul est resté à Hanoi. Dans l’esprit des musulmans, si un homme reste, l’islam ne peut pas se perdre. C’est la raison pour laquelle Doàn Hông Cuong est attaché à ce lieu et en prend soin tous les jours.

Cependant, en plus d’un siècle, Al-Noor a donné des signes de fatigue. Les fonds pour les activités sont collectés par les fidèles. « La restauration de cette mosquée sera débattue lors du premier Congrès de la communauté islamique de Hanoi prévu de se tenir en décembre prochain », a fait savoir le soixantenaire.

Le Vietnam dénombre 79 mosquées et 73.000 musulmans vivant en majorité dans les provinces de Ninh Thuân, Binh Thuân, Binh Phuoc, An Giang, Tây Ninh, Dông Nai, Ninh Thuân, Kiên Giang, Trà Vinh, Tiên Giang, Long An, Binh Duong, Binh Phuoc, et à Hô Chi Minh-Ville et Hanoi. L’État a reconnu les Comités de représentation de la communauté islamique de Ninh Thuân, d’An Giang, de Tây Ninh, de Hô Chi Minh-Ville et le Conseil d’administration provisoire de la mosquée, 12 rue Hàng Luoc, Hanoi.

L’islam compte 1,57 milliard de croyants, c’est-à-dire 22,5 % de la population mondiale, ce qui en fait la seconde du monde par le nombre de fidèles, après le christianisme et devant l’hindouisme. 20% des musulmans vivent dans le monde arabe, un cinquième sont situés en Afrique subsaharienne, et la plus grande population musulmane du monde est en Indonésie.

Visite Saigon au fil de l’eau: Les agences de voyages au Vietnam ont organisé une cérémonie de présentation de ses croisières sur la rivière Saigon. Avec son dense réseau fluvial, Hô Chi Minh-Ville possède d’énormes potentialités pour le développement du tourisme fluvial.

«Nous nous concentrons sur l’exploitation des croisières fluviales, le développement des infrastructures touristiques concernées, pour faire de Hô Chi Minh-Ville un centre de services de bateaux touristiques, répondant aux besoins de découverte des visiteurs et contribuant à la préservation des valeurs culturelles et paysagères locales», a souligné Nguyên Thi Hông, maire adjointe de la ville.

Les croisières fluviales, un nouvel atout touristique de Hô Chi Minh-Ville.

Selon Trân Hùng Viêt, directeur général de Saigontourist, «à l’heure actuelle, six de nos sociétés proposent ce type de séjours». Il s’agit de la Compagnie de services de voyage, du Village touristique de Binh Quoi, de la Compagnie d’écotourisme de Cân Gio, de la Compagnie par actions Fiditour, de la Sarl du tourisme de Phu Tho, de la Compagnie par actions de croisière de Saigon du Sud.

On peut citer parmi les tours les plus fréquentés les lignes Bach Dang-Thanh Da, Bach Dang-autoroute Est-Ouest, Bach Dang-Phu My Hung, Bach Dang-tunnels de Cu Chi, Bach Dang-Maisons et jardins du 9e arrondissement, la découverte de la réserve naturelle de Cân Gio ainsi que la ligne Bach Dang-provinces de l’Ouest, de l’Est…

Tour autoroute Est-Ouest :

Itinéraire : Port de Bach Dang – Embarcadère de Nhà Rông – Pont de Khanh Hôi – Pont de Mong – Pont d’Ông Lanh – Pont de la lettre Y – Pont de Chà Và – Quai de Binh Dông. Moyen de transport : bateau. Durée : une heure 30 minutes l’aller-retour. Départ tous les jours à 19h30. Samedi, dimanche et jours fériés, deux départs : 17h30 et 19h30.

Tour Bach Dang – Binh Quoi :

Départ de l’embarcadère de Thu Thiêm à travers les sites suivants: usine de Ba Son, pont de Thu Thiêm, pont de Saigon, péninsule de Thanh Da-Binh Quoi Da. Visite et déjeuner ou dîner à la zone touristique de Binh Quoi No1 ou à la zone touristique Binh Quoi N°2. Moyen de transport : bateau à grande vitesse. Durée : 3 heures.

Offre spéciale pour les week-ends et jours fériés : les touristes sont invités à déguster des buffets intitulés «Exploitation du Nam Bô occidental» à la zone touristique de Binh Quoi N°1 ou «Délices côtiers» à la zone touristique Binh Quoi N°2. Le bateau part à 17h00 et revient à 21h30.

Tour Bach Dang-tunnels de Cu Chi :

Départ du quai de Bach Dang, visite à la péninsule de Thanh Da-Binh Quoi, pont de Binh Loi, marché aux céramiques de Lai Thiêu, province de Binh Duong, carrefour de Bên Cat, visite des tunnels de Cu Chi. Moyen de transport : bateau à grande vitesse. Durée : 4 heures l’aller-retour.

Tour Bach Dang-Île aux singes – Mangrove de Rung Sat-Cân Gio :

Moyen de transport: bateau à grande vitesse. Itinéraire: Quai de Bach Dang – Port de Nhà Rông – Pont de Tân Thuân – Carrefour de Dèn Do (feu rouge) – Phu Xuân – Entrepôt d’essence de Nhà Bè – Ferry de Binh Khanh. Visite de l’Île aux singes, de l’ancienne base militaire de Rung Sat…

Tour Bach Dang – Zone touristique de Vàm Sat :

Itinéraire: Quai de Bach Dang – Port de Bên Nghé – Pont de Tân Thuân – Carrefour de Dèn Do (feu rouge) – Phu Xuân – Entrepôt d’essence de Nhà Bè – Visite de la zone touristique de Vàm Sat (pêche aux crabes, observation des crocodiles, visite de Dâm Doi (marais aux chauve-souris), Tràm Chim (réserve ornithologique)…

Tour Bach Dang – Maison et jardin de Long Phuoc :

Itinéraire : Quai de Bach Dang – Port de Saigon – Carrefour de Dèn Do (feu rouge) – Port de Cat Lai – Îlot de Dua (cocotiers) – Terrain de golf de Nhon Trach – Passerelle autoroutière de Long Thành – Maison de Long Phuoc – Pagode de Bao Thap…

Moyen de transport : bateau à grande vitesse. Durée : 4 heures l’aller-retour.

Tour Bach Dang – Nouvelle cité de Phu My Hung :

Itinéraire: Quai de Bach Dang – Port de Nhà Rông – Port de Saigon – Bên Nghé – Pont de Phu My – Carrefour de Dèn Do – Rivière de Nhà Bè – Confluent de Phu Xuân – Pont de Phu Xuân-Phu My Hung. Moyen de transport : bateau à grande vitesse. Durée : 90 minutes l’aller-retour, sans compter le temps de visite et de shopping.

En outre, les unités relevant directement de Saigontourist sont également chargées d’organiser des tours par voie fluviale en direction des provinces de l’Ouest et du Nam Bô occidental.

L’agence du tourisme informe de ses tours fluviaux dans ses brochures en différentes langues disponibles dans les hôtels et restaurants mais aussi au Service municipal de la culture, des sports et du tourisme. Le voyagiste a aussi ouvert des guichets au Port de Bach Dang et diffuse des informations dans les médias habituels.

«Nous espérons continuer de recevoir le soutien des agences de voyages, des médias, des citadins et des touristes afin de généraliser cette forme de tourisme à Hô Chi Minh-Ville», a déclaré Trân Hùng Viêt.

La fête traditionnelle des Brâu: Même s’ils sont peu nombreux, les Brâu ont de nombreuses fêtes, souvent riches en couleurs, qui sont en général des célébrations de la nature et des puissances surnaturelles.

Vivant de la culture sur brûlis, ils ont un génie de l’agriculture auquel ils rendent des hommages pressants. Đặng Hưng, chargé des affaires ethniques de la province de Kon Tum sur les hauts plateaux du Centre:

Les Brâu ont 4 festivités principales: le nouvel an, la fête des nouveaux brûlis, la fête des semailles et la fête du nouveau riz. Lors de ces fêtes, tout le monde apporte des offrandes pour les génies: de l’alcool, du riz, de la viande… Et comme le veut la tradition, les gongs résonnent au moment où le patriarche invoque les génies.

Polythéistes et animistes de leur état, les Brâu croient que ce sont des génies de la terre, de l’eau ou du riz qui décident d’une bonne récolte. Ils considèrent donc la fête des semailles comme la fête la plus importante de la saison rizicole. Cette fête, elle tombe entre le 3ème et le 4ème mois lunaire, au moment des premières pluies de la saison.

Sinon, les Brâu considèrent que toute nouveauté, tout début, doit être célébré, et si possible, par le sacrifice d’un buffle. Lorsqu’une nouvelle maison est inaugurée, par exemple, ils commencent par planter un arbre divin, appelé «sok-rok», qui est en fait une sorte de perche rituelle au sommet de laquelle se trouve une corbeille remplie d’offrandes: du riz, du foie de porc, des oeufs, des plumes, des ailes et des pattes de poulet. Après quoi, ils vont choisir un buffle, le plus fort et plus beau du troupeau, pour la cérémonie du sacrifice. Après avoir été lavée et gavée, la bête est attachée à un pilier minutieusement orné, appelé «gung», planté au centre de la cour où se déroule le sacrifice.

Les gongs et les tam-tams résonnent. Le son des instruments se mêle aux invocations, lancées par le patriarche du village, qui est aussi le maître de cérémonie. Après que le buffle ait été tué, son sang est répandu sur les murs de la nouvelle maison, mais aussi sur les «chieng tha»-les jarres d’alcool et sur les hottes remplies de semences. Thao La, patriarche du village de Thao La, hameau de Dak Me :

La cérémonie du sacrifice est indispensable à l’inauguration d’une nouvelle maison. On invoque les génies pour qu’ils nous apportent stabilité, santé et bonheur. Il faut toujours les invoquer!

Les rites solennels sont suivis de festivités tumulteuses. Les villageois s’en donnent à coeur joie en dansant au son des gongs, des tambours et des flûtes. Les hommes, en particulier, éxécutent des danses tribales, javelot en main. Et l’alcool aidant, la fête atteint vite son paroxysme.

Proverbes vietnamiens et Citations vietnamiens:Les Vietnamiens ont réussi à conserver pendant au moins 4000 ans d’Histoire leurs proverbes, leur tradition orale. Ces proverbes sont souvent utilisés comme une expression populaire critique de la société et une description des difficultés des personnes, souvent des paysans puisque le Viet Nam fut avant tout un pays agricole.

Les Proverbes vietnamiens dans la culture du vietnam

• L’homme crée la fortune, mais la fortune n’a jamais créé l’homme.
• A vouloir gagner des éloges, on perd son souffle.
• Les frères sont comme les membres d’un même corps, tandis que le conjoint n’est qu’un vêtement dont on peut se séparer.
• L’homme est la fleur de la terre.
• Le buffle laisse sa peau en mourant, l’homme mort laisse sa réputation.
• Pense à celui qui a planté l’arbre dont tu manges les fruits.
• A force de couler, l’eau finit par user la pierre.
• A force de sortir la nuit, on finit par rencontrer les fantômes.
• La critique est facile mais l’art est plus compliqué.
• Les buffles qui arrivent en retard boivent de l’eau troublée.
• Du bois solide vaut mieux que du bois peint.
• Cent hommes habiles ne valent pas un homme expérimenté.
• Bonne réputation vaut mieux que beaux habits.
• Remède amer guérit, parole sincère blesse.
• Avant de monter sur le dos du tigre, il faut savoir comment en descendre.
• Le riche devient sourd et le puissant devient aveugle.
• Le buffle attaché n’aime pas le buffle qui broute.
• Ne te mêle pas d’aider l’éléphant à porter ses défenses.
• Le coeur d’une femme est aussi fuyant qu’une goutte d’eau sur une feuille de lotus.
• Il vaut mieux être le serviteur d’un homme intelligent que le ma?e d’un imbécile.
• Il n’y a pas de situations désespérées; il n’y a que des hommes qui désespèrent des situations.
• Pense à celui qui a planté l’arbre dont tu manges le fruit. (Ăn quả nhớ kẻ trồng cây).
• Le varan est devant la proue du bateau. (Kỳ đà cản mũi).
• Un bambou devenant vieux est difficile de le courber. (Tre già làm sao uốn)
• Si on veut s’enrichir, il faut acheter les buffles femelles,
• Si on veut s’endetter, il suffit d’élever les pigeons. ( Muốn lụn bại thì nuôi bồ câu).
• La rivière a des bras, l’homme a des périodes. (Sông có khúc, người có lúc)

Note de la rédaction : si vous avez d’autres proverbes n’hésitez pas à m’en envoyer.

Je remercie un visiteur pour les nouveaux proverbes qu’il m’a fourni et ses traductions en vietnamien.

Centre information touristique Hôi An Quang Nam: Le Centre d’informations touristiques de Hôi An sera inauguré le 22 juin afin de mieux répondre aux besoins des touristes de passage dans cette ancienne cité de la province de Quang Nam (Centre).

L’événement s’inscrit dans le cadre du 5e Festival des patrimoines de Quang Nam qui aura lieu du 21 au 26 juin dans cette province du Centre.

Ce nouveau centre a été construit sur la base d’une billetterie délabrée du 10, rue Nguyên Huê, à Hôi An, grâce à un financement de la compagnie aérienne sud-coréenne Asiana Airlines, et sous l’égide conjointe du Bureau de l’UNESCO à Hanoi et de l’Organisation internationale du travail (OIT).

Outre la vente de billets d’entrée et la publication de guides touristiques, ce centre présentera les sites locaux renommés, les villages de métiers traditionnels et leurs produits, ce, bien sûr, en vue de susciter la venue de touristes. Il aura donc un rôle important dans la promotion du tourisme local.

Centre information touristique Hôi An Quang Nam

Vieille ville de Hoi An

Hoi An constitue un exemple exceptionnellement bien préservé d’une cité qui fut un port marchand d’Asie du Sud-Est du XVe au XIXe siècle. Ses bâtiments et la disposition de ses rues reflètent les traditions autochtones aussi bien que les influences étrangères, qui ont donné naissance à ce vestige unique.

La vieille ville de Hoi An est située dans la province de Quang Nam, au centre du Viet Nam, sur la rive nord de l’embouchure du fleuve Thu Bon. Le bien inscrit s’étend sur 30 ha et dispose d’une zone tampon d’une superficie de 280 ha. Il est un exemple extrêmement bien préservé des petits ports marchands qui, entre le XVe et le XIXe siècle, ont commercé au long cours tant avec les pays du sud-est et de l’est de l’Asie qu’avec le reste du monde. Son déclin, à la fin du XIXe siècle, a permis de conserver à un très haut degré d’authenticité son tissu urbain traditionnel.

La ville est un reflet du mélange des cultures indigènes et étrangères (principalement chinoises et japonaises et, plus tardivement, européennes) qui a donné naissance à ce vestige unique.