Le palais de la Suprême Harmonie ou Dien Thai Hoa et l’esplanade des grandes salutations

Situation: Situés sur l’axe qui traverse le centre de la Citadelle et la porte Ngo Mon, ville de Huê, province de Thua Thien-Huê.
Caractéristiques: Le palais Thai Hoa (la Suprême Harmonie) est le lieu où l’on organisait les grandes cérémonies.

Construit en 1805 sous le règne de Gia Long, ce fut ici qu’en 1806 celui-ci organisa officiellement son avènement. Le palais avait, à cette époque les mêmes dimensions qu’aujourd’hui, mais il était situé un peu en arrière, sur le terrain où il y a maintenant la grande porte dorée (Dai Cung Mon).

En 1833, le roi Minh Mang déplaça ce palais à l’endroit actuel, sur un terrain surélevé de 2,32m. Le bâtiment est long de 44m, profond de 30,50m et haut de 11,80m. La partie centrale comprend 5 pièces et 2 appentis; l’autre partie comprend 7 pièces et 2 appentis. L’ensemble forme un grand palais aux colonnes rouges vernissées, décorées de dragons dorés. Le centre du toit est orné de deux dragons saluant la lune; aux deux extrémités et aux quatre coins, il y a des dragons aux têtes tournées vers l’arrière. Tous ces dragons et les avancées du toit sont décorés de tessons de poterie multicolores. Le toit est en tuiles vernissées jaunes. Dans la pièce centrale, un grand panneau porte les mots: « Thai Hoa Dien » (Palais de la Suprême Harmonie). Au fond, sur une estrade de trois marches, se trouve le trône doré du roi, protégé par un baldaquin de dentelles dorées et brodées de dragons. Dans chaque compartiment, est suspendue une lanterne hexagonale ou octogonale. En 1839, le roi Minh Mang avait ordonné de repeindre en rouge et de dorer toutes les parties en bois, ce qui embellit encore ce palais historique. En 1894, le roi Thanh Thai fit daller le sol de carreaux de couleur à la mode européenne.

En 1923, le roi Khai Dinh ajouta encore le système des doubles portes vitrées en verre à l’avant et à l’arrière. (Au début, l’ancien palais n’avait que des rideaux en bambou). Le palais contient des jarres et des objets antiques. Dans la cour, sont alignés des piédestaux en pierre sculptée, sur lesquels reposent des vases avec des bonsaïs précieux. Les constructeurs du palais ont réussi ce tour de force d’en faire un lieu « frais en été, mais tiède en hiver ». De plus, assis sur le trône, on entend bien les voix venant de n’importe où dans le palais. Les spécialistes de l’acoustique et les architectes n’arrivent pas encore à expliquer ce phénomène.

Devant le palais, s’étend la Cour Dai Trieu Nghi (esplanade des Grandes Salutations) dallée de granit Thanh et dont les deux niveaux supérieurs étaient réservés aux mandarins civils et militaires de haut rang. De chaque côté de la cour, il y a deux rangs de petites stèles appelées Pham Son, indiquant la place attribuée aux mandarins.

Au bout de cette cour, près du pont Trung Dao (pont central), il y en a une autre, réservée aux vieux des villages qui voulaient venir assister aux grandes cérémonies. Des deux côtés, dans une cage de verre à l’armature de bois, on voit deux licornes en bronze doré, symbolisant la paix de cette époque, la solennité et le respect qu’exigeaient les rites de la cour royale.

La porte Ngo Mon et l’esplanade des Grandes Salutations sont séparées par le lac de Thai Dich, creusé en 1833, mais elles sont reliées par le pont central (Trung Dao), bordé de balustrades des deux côtés. Aux deux bouts du pont, se dressent des portiques sculptés de nuages et d’un dragon à 5 griffes; ces reliefs sont très délicats et élégants. Les deux portiques quoique symétriques, ont une décoration différente: l’une avec dragon montant, l’autre avec dragon descendant, ce qui crée charme et mouvement.
Le palais Thai Hoa (Suprême Harmonie) est l’endroit où étaient organisées les grandes cérémonies telles que l’avènement du roi, le choix du prince héritier, l’accueil des ambassadeurs, l’anniversaire du roi, et également, deux fois par mois, les grandes audiences; d’autres réunions moins importantes étaient ordinairement organisées dans le palais Can Chanh, derrière la grande porte dorée (Dai Cung Mon).

Avant de commencer ces audiences, le roi portait le chapeau Cuu Long (neuf dragons), une tunique jaune brodée, une grande ceinture, et tenait à la main de l’encens parfumé fait de bois de cannelle et de calambac. Il venait s’asseoir solennellement sur son trône doré. À cette occasion, seulement les grands mandarins des 4 premiers rangs, les ducs et les princes avaient le droit de demeurer dans le palais. Les autres devaient rester en dehors, dans la Cour Dai Trieu Nghi. Chacun à sa place, d’après son rang, comme expliqué précédemment. Les grandes audiences débutaient très tôt et finissaient avant le lever du soleil.

Situation: La tour du Drapeau (Ky Dai) est située juste devant l’entrée principale de la Citadelle; ville de Huê, province de Thua Thien-Huê.

Caractéristiques: La tour du Drapeau; appelée également le Cavalier du Roi. Elle est construite en briques et comprend 3 étages ressemblant à 3 pyramides tronquées; empilées l’une sur l’autre; pour une hauteur total de 17,5m.

La tour du Drapeau ou Ky Dai

La Tour a été érigée en 1807. Auparavant, il y avait devant la Tour 2 postes de garde et 4 salles abritant 4 gros canons. La hampe porte-drapeau était autrefois construite en bois et a dû être changée 2 fois, en 1831 et en 1846. En 1904, la hampe en bois a été abattue par une tempête et l’on a dû la remplacer par une hampe en fonte. Ce n’est qu’en 1948 qu’on a opté pour la hampe de béton armé d’une hauteur de 37m, qui se dresse toujours aujourd’hui. Ainsi la hauteur totale de la tour du Drapeau de Huê est aujourd’hui de 54,5m.

Situation: Ngo Mon est la porte principale pour entrer dans la ville impériale de Huê; elle est située devant le palais Thai Hoa (Suprême Harmonie) et fait face à la tour du Drapeau.

Caractéristiques: La porte Ngo Mon est une construction impressionnante en forme de U qui comprend 2 parties, inférieure et supérieure.

La Porte Ngo Mon

Quand il bâtit la Cité impériale en l’an 1804, le roi Gia Long a érigé ici une plate-forme nommée Nam Khuyet (tout comme les plates-formes de l’Est, de l’Ouest et du Nord sur la Muraille de la Citadelle telles qu’on les voit encore aujourd’hui).

En 1806, le roi donna l’ordre de bâtir sur la plate-forme du Sud (Nam Khuyet Dai) une construction que l’Histoire cite encore sous le nom de Palais de Can Nguyen. Des 2 côtés du Palais il y avait les portes de gauche et de droite: Ta Mon et Huu Doan Mon. En l’an 1833, le roi Minh Mang en personne dirigea le démantèlement du Palais de Can Nguyên (par des soldats ouvriers) pour en rebâtir un autre, le Palais de Can Thanh et améliorer l’aménagement de la plate-forme Nam Khuyet de la porte Ngo Mon.

Deux parties de la porte Ngo Mon comprennent :
– La partie inférieure est une plate forme réalisée en briques, en pierres « Thanh » et en pierres de la province de Quang Nam.
– La partie supérieure est un pavillon entièrement fait de bois et de tuiles.

La plate-forme fait 50 sur 27m, et une hauteur est de 5,2m. À l’arrière, deux escaliers à ciel ouvert permettent d’y accéder. Il y a 5 voies de passage à travers la plate-forme. La porte principale, juste au milieu, c’est Ngo Mon, pavée de pierre « Thanh » tintées en jaune, et consacrée au passage du roi. Des 2 côtés, on trouve la porte de Gauche et la porte de Droite (Ta, Huu, Giap Mon) réservées aux mandarins civils et militaires. Les 2 ailes du U comprennent chacune une porte supplémentaire; ce sont les portes de côté, réservées aux soldats

La partie supérieure, le pavillon de Ngu Phung et les 2 ailes supplémentaires présentent tous 2 étages. Vues d’en haut, les toitures forment un ensemble horizontal de 5 toitures et 2 complexes perpendiculaires de 2 toitures chacun, le tout ressemblant a 5 phénix aux ailes déployées et aux becs réunis. Tout autour du pavillon est bâtie une allée couverte.

La toiture du pavillon central est couverte de tuiles jaunes « luu ly » (réservées au roi), les autres de tuiles bleues « luu ly ». Les bords des toitures sont ornés de décorations de dragons, de feuillages, de chauve-souris ayant des pièces dorées dans la bouche. Dans les niches, le long du bord des toitures, sont gravées des plantes fleuries (abricotiers, orchidées, chrysanthèmes, bambous) avec des incrustations de porcelaine aux couleurs vives, harmonieusement combinées, et résistant bien aux intempéries et à l’usure du temps.

À l’étage supérieur du pavillon, des salles cloisonnées avec des planches de bois étaient réservées à la reine et aux femmes du roi. Elles avaient la permission de regarder à l’extérieur à travers des fenêtres rondes, ou en forme d’éventails ou de gongs. Mais ces fenêtres étaient dissimulées derrière des stores interdisant aux personnes du dehors de les apercevoir.

L’étage inférieur était laissé vide, à l’exception d’une salle au milieu, qui était cloisonnée par des planches en bois et des portes vitrées. C’était là que le roi prenait place lors des cérémonies Derrière lui, se trouvaient un gros tambour et de grosses cloches. Ils apportaient une touche solennelle aux cérémonies. Le tambour était aussi utilisé quotidiennement aux heures d’ouverture et de fermeture de la Citadelle. Quand le tambour sonnait à la porte Ngo Mon, on faisait tonner les gros Canons de la tour au Drapeau. À ce signal, les soldats de garde ouvraient ou fermaient les portes d’accès de la Citadelle.

Situation: Elle est assise sur le mont Duong Xuan, dans la commune de Thuy Xuan, province de Thua Thien-Huê, à 5km du centre-ville de Huê, et la montagne de Ngu Binh lui sert d’écran naturel.

Caractéristique: Étant l’une des grandes anciennes pagodes de l’ancienne capitale de Huê, son architecture épouse la forme du caractère chinois « khau ». Le sanctuaire principal comporte 3 grandes salles et 2 salles secondaires.

La pagode de Tu Hieu

En 1843, le Grand bonze Nhat Dinh, qui dirigeait la pagode de Giac Hoang, vint ici pour méditer et soigner sa mère. En 1848, le Grand bonze Cuong Ky, commença à rebâtir la pagode en grand, grâce à l’aide de la Cour, des eunuques et d’autres fidèles. Dès lors, la pagode Tu Hieu devint une grande pagode. En 1894, le Grand bonze Cuong Ky continua à faire des réparations et réaménagea tout l’ensemble avec l’aide du roi Thanh Thai, des eunuques et de nombreux fidèles. En 1931, le Grand bonze Hue Minh continua l’entretien et les réparations, et fit creuser le lac en demi-lune. En 1962, le Grand bonze Chon Thiet refit des réparations. Le grand bonze Chi Niem fit réparer la porte Tam Quan (porte à trois entrées), le lac en demi-lune et les bâtiments endommagés.

Le temple principal est voué au culte de Bouddha, et celui de derrière est consacré au culte des fondateurs. La maison derrière la pagode, le Quan Hieu Duong abrite l’autel des saints. À gauche se trouve l’autel consacré aux mânes des fidèles, à droite, l’autel consacré aux eunuques. Donnant sur la cour arrière, il y la maison des bonzes et la maison des visiteurs.

La porte d’entrée de la pagode présente des arcs à 2 volutes. Elle porte, sur la partie supérieure, une statue du saint-gardien Ho Phap. Après la porte à trois entrées Tam Quan, on aperçoit une mare en demi-lune couverte de lotus. Des 2 côtés de la cour, les temples à étages abrite des stèles racontent l’histoire de la pagode.

Situation: La pagode de Tu Dam est située à seulement 2km du centre-ville, dans le quartier de Trang An, ville de Huê, province de Thua Thien-Huê.

Caractéristique: La pagode a été fondée vers 1695 dans un site très pittoresque: surélevé, mais très vaste et très plat.

La pagode de Tu Dam

Tu Dam est une des plus importantes pagodes de Huê. Elle a été fondée par le Grand bonze Minh Hoang Tu Dung, un chinois appartenant à l’ordre de Thien, de la secte de Lam Te (34e rang). C’est lui qui a enseigné et donné ses certificats au bonze Lieu Quan, le premier représentant de l’ordre Thien dans le Sud.

Pour s’y rendre, il faut suivre la rue Dien Bien Phu, franchir le pont de Nam Giao et après la première pente, la porte de la pagode apparaît. La pagode est orientée vers le sud-est. Devant elle, le mont Kim Phung sert d’écran naturel. À gauche, on retrouve la pagode de Linh Quang et la maison de culte consacrée au patriote Phan Boi Chau. Derrière, on a la pagode de Thien Minh.

La pagode de Tu Dam a été construite suivant l’architecture d’une pagode de conférence (Chua Hoi) où le moderne et l’ancien se marient harmonieusement.

La porte Tam Quan (porte à trois entrées) de la pagode est haute et large. Au-dessous pousse un grand figuier, qui est né d’une branche prélevée sur l’arbre sous lequel Bouddha a atteint le Nirvana. C’est Mme Karpeies, présidente de la Société des études bouddhiques de France qui a rapporté cette branche d’Inde et l’a plantée sur le territoire de la pagode en 1936. La cour de la pagode est très vaste et chaque année, pour l’anniversaire de Bouddha, elle accueille jusqu’à un millier de pèlerins.

Le sanctuaire principal se compose du temple antérieur et de l’autel des fondateurs. Le temple antérieur est bâti sur une fondation de granit de 1,5m de haut. La toiture ancienne donne à la pagode un aspect imposant et solennel. Sur les pentes et les arrêtes de la toiture, on a plaqué des dragons déroulant mollement leurs volutes; leur symétrie ajoutant à la grâce et à l’harmonie de l’ensemble. Sous la toiture, on trouve des fresques décrivant la vie de Bouddha. Sur les colonnes du temple antérieur sont inscrites de longues sentences parallèles. Des tours à tambours et à cloches s’élèvent de chaque côté.

La pagode de Tu Dam est réservée à un culte unique, c’est pourquoi l’agencement intérieur du temple est plus simple que dans les autres pagodes de Huê. On y trouve la statue de Cakya Mouni assis sur son trône de lotus. Derrière le temple principal, on a la maison des fondateurs et celle des bonzes. La maison de réunion en cours de construction comprend 10 salles et 2 étages conformément aux critères d’une maison de conférence.

Situation: Celle-ci se situe sur la rive gauche de la rivière de Parfums, à environ 5km du centre-ville de Huê, sur la colline de Ha Khe, dans la commune de Huong Long, province de Thua Thien-Huê.

Caractéristique: Datant du XVIIe, la pagode est l’une des plus anciennes et des plus belles constructions religieuses de Huê.

La pagode de Thien Mu

Le nom de la pagode provient d’une légende selon laquelle des paysans locaux virent apparaître une vieille femme portant une robe rouge et un pantalon vert sur la colline. Elle déclara qu’un seigneur construirait une pagode à cet emplacement propice à la configuration bouddhique, puis elle disparu. Le seigneur Nguyên Hoang passant par là et entendant raconter cette histoire décida de faire élever la pagode, à laquelle il donna le nom de pagode de « Thien Mu » (pagode de la Dame Céleste).

La pagode fut construite en 1601. En 1665, le seigneur Nguyên Phuc Tan ordonna de la restaurer. En 1710, le seigneur Nguyên Phuc Chu fit fondre une énorme cloche de 3 285kg et de 2,5m de haut. En 1715, il fit sculpter une stèle de 2,58m, posée sur une tortue en marbre. Dans la dynastie des Nguyên, les rois Gia Long, Minh Mang, Thieu Tri et Thanh Thai ont successivement fait restauré la pagode. La tour Phuoc Duyên (nommée au début Tu Nhan) fut édifiée en 1844 sur l’ordre du roi Thieu Tri. De forme octogonale, elle compte 7 étages (21m) Le temple principal, Dai Hung, est un ouvrage splendide.

Outre les statues en cuivre brillantes, il abrite un gong en cuivre fondu en 1677 ainsi qu’un panneau transversal en bois laqué d’or, dédicacé par le seigneur Nguyên Phuc Chu lui-même, en 1714. De chaque côté, il y a une maison d’abstinence bouddhique où se reposent les bonzes, et une maison de réception pour les visiteurs.

Entre les temples et tout autour de la pagode fleurissent des jardins floraux et des plantes ornementales verdoyantes. Au fond, en arrière s’étend une paisible pinède.

La pagode fut endommagée en 1943 et, en 1945, le bonze supérieur Thich Don Hau organisa une grande restauration qui dura plus de 30 ans. Aujourd’hui, soigneusement entretenue, la pagode est un endroit accueillant pour tous les visiteurs.

Situation: Située dans le sous-district de Phu Cat, province de Thua Thien-Huê

Caractéristique: La pagode de Dieu De fut construite sur l’ordre du roi Thieu Tri dans les années 1842-1844 quelques années après son accession au trône, sur le terrain même où il est né.

Construite avec magnificence, elle a été gravement endommagée par les guerres successives et la construction actuelle date de 1953.

Aujourd’hui, il ne reste plus que le sanctuaire principal. De chaque côté, on vénère les Bat Bo Kim Cang. À l’arrière, il reste une maison pour les hôtes et une cuisine. Dans la cour extérieure, s’agencent la maison de la stèle et la maison des cloches. La porte est un portique à trois entrées, surmonté du pavillon du Ho Phap (Génie protecteur).

La pagode de Dieu De, classée troisième pagode parmi les 20 plus beaux sites de Huê parle roi Thieu Tri, continue de charmer ses nombreux visiteurs.